クルトガウッドのように高級路線を突っ走るシャープペンシルもなかなかいいが、最近では 安物 低価格のものにも見るべきものが多い。
最近出たこの Pilot Airstep は、値段も安いし袋も本体も売り方も明らかに子供向けのポップなデザインでなぜかステッカーまで付いてくるのだが、なんとオートマティック機構入りである。
ノックしなくてもガイドパイプが紙に当たることで芯を自動で繰り出してくれるオートマティック機構はファーバーカステルのTK-maticが嚆矢だと思うが（中古でもシャレにならない値段なので私は持ってません）、昔から日本でもいくつかのメーカーが出していた。パイロットも10年くらい前、往年のオートマックをアップデートのうえ復活させてわたくしなどは大喜びして買ったものだが、その後同様にオートマメカを積んでいた上デザインがブラック一色でかっこよかったぺんてるのオレンズネロが一大ブームになってしまい、その煽りを食ったせいかあまり売れなかったらしく廃番になってしまったのである。グリップのTK-maticオマージュぽいローレットの入れ方とか渋かったのにねえ。パイロットの高級路線だと今はS30がオートマティック式なんですかね。木軸でよく出来た高級メカニカルペンシルだが、子供には上品すぎるかもしれません。というわけでエアステップを出したのであろう。
オートマティック機構だけでなく、これもルーツはファーバーカステルだと思うが筆圧を吸収するクッション機構もあり、グリップ部はエラストマーか何かの別素材で波打つようになっていて滑りにくいし、子供向けなので誤飲しても窒息しないようにということなのか消しゴムキャップには穴が空いていて（そもそもこの値段でオートマ入れて消しゴムが付いているあたりすごい）、細かいところまで神経が行き届いている。何より鉛筆並みに軽いのが最高だ。おすすめ。
